‘Uma ponte natural’: Estudos de ciência e tecnologia conectam cientistas e humanistas | Rice News | Notícias e relações com a mídia #ÚltimasNotícias

Como caloura na Rice University, Anna Tutuianu ’23 sabia que queria estudar como a pesquisa em biomedicina e tecnologias biomédicas se cruzavam com a sociedade e a história. Ela se interessou por cursos que cobriam humanidades médicas, antropologia e história, mas lutou para encontrar o tipo de especialização interdisciplinar que encapsulasse totalmente seus interesses. Tutuianu continuou procurando até que sua busca levou a Elizabeth Petrick, professora associada de história, que junto com seus colegas estava considerando iniciar um programa de estudos de ciência e tecnologia (STS).

“Ela me disse: ‘Precisávamos de um aluno para confirmar o interesse nisso e podemos configurar a especialização — basta se inscrever para a especialização quando ela for registrada’”, disse Tutuianu, que se tornou o primeiro aluno da Rice a se formar com uma especialização em STS menos de três anos depois.

Lançado como um esforço conjunto entre a Escola de Humanidades e a Escola de Ciências Sociais, o programa STS é mais do que apenas um conjunto de cursos — ele conecta alunos de áreas distintas, unindo-os em sua exploração de como a ciência e a tecnologia moldam e são moldadas pela sociedade.

“Parecia uma escolha tão natural para uma escola com STEM pesado”, disse Petrick, que atua como codiretor do programa STS. “Temos tantos professores que fazem tópicos relacionados a STS em diferentes departamentos, então eu sabia que haveria interesse do lado do corpo docente. Eu tinha o palpite de que haveria interesse do lado da graduação também.”

O programa STS é construído em torno da premissa de que, para realmente entender ciência e tecnologia, é preciso olhar além do laboratório. Ele incentiva os alunos a analisar ciência e tecnologia dentro de contextos sociais, culturais e políticos mais amplos.

“A chave é realmente a interdisciplinaridade”, disse Petrick. “Podemos saber mais sobre ciência e tecnologia quando usamos ferramentas de outro campo para refletir sobre elas.”

“STS é um campo de estudo incrivelmente dinâmico e multidisciplinar que reúne humanidades, ciências sociais e ciências naturais”, disse o professor de antropologia Cymene Howe, que codirige o programa STS. “Ele foi projetado para ser compatível com muitas especializações diferentes na Rice, de engenharia e ciência da computação a arte e arquitetura.”

Por exemplo, um aluno da especialização pode fazer um curso sobre história da genética, explorando como fatores sociais influenciaram desenvolvimentos científicos e como esses desenvolvimentos, por sua vez, afetaram a sociedade. Outro pode estudar representações da tecnologia na mídia, analisando como a cultura popular molda percepções públicas de avanços científicos.

“Estamos muito familiarizados com STEM, ciência e engenharia”, disse Luis Campos, o Baker College Chair para História da Ciência, Tecnologia e Inovação e membro do comitê diretor do programa STS. “Nós os encontramos em nossas vidas diárias, dedicamos nossas vidas a eles em muitos casos, mas às vezes é uma surpresa aprender que há outra maneira de pensar sobre ciência e engenharia que vai além da ciência e da engenharia em si.”

Essa abordagem interdisciplinar é precisamente o que torna o programa STS tão valioso, disse Campos.

“Para uma instituição como a Rice, onde ciência e engenharia são um foco tão grande, somos uma ponte natural para fazer conexões e insights que, de outra forma, não seriam necessariamente óbvios”, disse Campos. “Não importa qual seja seu campo, não importa qual seja sua formação, há coisas poderosas, valiosas e interessantes que se encontram por meio da perspectiva STS.”

Ainda em sua infância, o programa já começou a fomentar um senso de comunidade entre alunos e professores. A natureza interdisciplinar do programa atrai um grupo diverso de alunos, enriquecendo as discussões e permitindo uma exploração mais sutil da complexa relação entre ciência, tecnologia e sociedade.

Os alunos que escolhem seguir essa área de estudo são apaixonados por sua abordagem interdisciplinar, disse Petrick. Ela compartilhou um exemplo de um aluno do primeiro ano da Shepherd School of Music que escolheu a Rice por causa de como ela promove uma abordagem interdisciplinar à educação. Combinando dois campos distintos, uma especialização em música e uma especialização em STS, o aluno disse a Petrick que eles foram particularmente atraídos pela oportunidade de explorar como essas disciplinas se cruzam e se complementam por meio das ofertas acadêmicas exclusivas da Rice.

“Há realmente algo para todos”, disse Tutuianu.

Saiba mais sobre o programa STS aqui.