Universidade da Pensilvânia lança Penn Center sobre Mídia, Tecnologia e Democracia #ÚltimasNotícias

A University of Pennsylvania anunciou hoje US$ 10 milhões em financiamento dedicado ao seu novo Center for Media, Technology, and Democracy. O Center ficará sediado na School of Engineering and Applied Science (Penn Engineering) e operará em parceria com outras cinco escolas da Penn.

O Centro se beneficiará de um investimento de US$ 5 milhões por cinco anos da Fundação John S. e James L. Knight, bem como de US$ 5 milhões adicionais em recursos combinados da Penn Engineering, Penn Arts & Sciences, Annenberg School for Communication, Wharton School, Penn Carey Law e School of Social Policy & Practice.

“Há uma necessidade social crítica de entender melhor — e responder a — a maneira como a mídia e as tecnologias da informação mediam e até influenciam conversas globais”, disse J. Larry Jameson, presidente interino da Penn. “Defender a verdade e defender a democracia são elementos importantes da estrutura estratégica da Penn, In Principle and Practice. Estamos em uma posição única para liderar esse grande desafio por meio de nosso corpo docente talentoso em IA e ciência de dados que trabalha em várias disciplinas. Somos profundamente gratos à Knight Foundation por fazer parceria conosco nesse esforço crítico.”

No início, o Centro impulsionará pesquisas envolvendo mídia, tecnologia e democracia dentro da Penn. Uma vez estabelecido, no entanto, a esperança é que o Centro se torne um centro global para pesquisadores, líderes do setor privado e formuladores de políticas — compartilhando descobertas de pesquisas e criando painéis quase em tempo real que forneçam uma visão clara do cenário atual da mídia, informados por pesquisas empíricas. A longo prazo, o Centro também pretende servir como um repositório central para compartilhamento de dados com a comunidade de pesquisa mais ampla.

“A University of Pennsylvania tem a expertise e a capacidade de pesquisa para estudar a mídia e o ecossistema de informações de forma holística”, disse a presidente e CEO da Knight Foundation, Maribel Pérez Wadsworth. “Este novo centro incentivará uma colaboração maior e criará recursos centralizados para dar suporte a bolsas de estudo e reuniões em todo o campus. Também ajudará a estabelecer a Penn — e a Filadélfia — como líderes em mídia, tecnologia e democracia.”

A principal missão do Centro será reunir dados em um repositório e facilitar sinergias de pesquisa nas áreas de direito, ciência política, mídia, comunicações, ciência de dados, IA e muito mais.

“O ecossistema de mídia contemporâneo é composto por uma ampla gama de produtores, consumidores e tipos de conteúdo diversos. Entender sistemas nessa escala e complexidade apresenta desafios sem precedentes para métodos e design de pesquisa”, disse o reitor da Penn, John L. Jackson Jr. “Este centro de pesquisa pioneiro desenvolverá novos programas, dará suporte a novas oportunidades e unirá muitos conjuntos de dados diferentes para que estejam disponíveis para uso de outros. Dessa forma, ele reafirmará vividamente a liderança da Penn no estudo interconectado de mídia global, tecnologia e democracia.”

O Centro operará em torno de quatro pilares programáticos, incluindo uma conferência anual para líderes de mídia de todo o setor, um programa interno de bolsas para apoiar pesquisas entre professores e alunos da Penn, uma infraestrutura de pesquisa para facilitar o compartilhamento de dados e a colaboração e um grupo de pesquisadores de doutorado e pós-doutorado.

“Um dos principais objetivos do Centro é promover a pesquisa empírica sobre o impacto da mídia digital na democracia”, disse Christopher S. Yoo, Professor Imasogie em Direito e Tecnologia na Penn Carey Law, com nomeações secundárias na SEAS e Annenberg. “Sem insights sólidos e baseados em evidências sobre o que realmente está acontecendo, os argumentos correm o risco de se transformar em posições polarizadas, o que, por sua vez, pode levar a uma quebra de confiança na mídia e nas instituições e em nosso comprometimento compartilhado com os processos democráticos. A saúde da nossa sociedade depende de encontrar maneiras de evitar que isso aconteça.”

Os professores Yoo e Duncan Watts, os dois principais pesquisadores da bolsa, são parceiros de confiança na indústria e na academia.

Yoo é o diretor fundador do Center for Technology, Innovation, and Competition na Penn Carey Law. Seu trabalho se concentra em questões normativas em política jurídica. Watts, diretor fundador do Computational Social Science Lab da Penn, é um acadêmico empírico cuja pesquisa é marcada pela inovação. Ele também é professor da Stevens University e Penn Integrates Knowledge Professor com nomeações na Penn Engineering, Annenberg e Wharton, onde também é o Rowan Fellow inaugural. Juntos, Yoo e Watts oferecem sinergias entre formuladores de políticas e líderes em mídia e tecnologia.

“Os Estados Unidos e outros países ao redor do mundo estão vivendo uma série de crises associadas a um alto nível de polarização afetiva e diminuição da confiança nas instituições. Cada vez mais, estamos nos encontrando em universos diferentes em termos do que entendemos sobre o mundo”, disse Watts. “Mas o discurso público é limitado a explicações simplistas do que está acontecendo. A mídia social tem muitos dados, mas é difícil obtê-los.

“Nossa abordagem utilizará uma combinação de métodos de IA aplicados a grandes conjuntos de dados e experimentos comportamentais para descobrir a prevalência, causas e consequências de desinformação e viés. Esses insights empíricos informarão nosso trabalho jurídico e de políticas que é dedicado a identificar soluções de sistema que beneficiam a sociedade.”

O Penn Center for Media, Technology, and Democracy ficará sediado em um dos prédios mais novos da Penn, o Amy Gutmann Hall, um centro para colaborações interdisciplinares que aproveitam pesquisas e dados das 12 escolas da Penn, localizadas nas ruas 34th e Chestnut. A busca por um diretor executivo para o Center está em andamento, junto com outros funcionários para gerenciar operações, comunicações e a rede de pesquisa em toda a Penn.

“O momento é óbvio, e a necessidade é óbvia. Estamos comprometidos em reunir muitas fontes de dados díspares que são difíceis de obter e organizá-las e analisá-las para que esses recursos estejam disponíveis para todos usarem”, disse Yoo.