F-14 Tomcat: O segredo do microprocessador que o controla

O que chegou de novo?

Adam Taylor, especialista em FPGA e sistemas embarcados, recriou o Computador Central de Dados Aéreos (CADC) do F-14 Tomcat da Marinha dos EUA utilizando um FPGA. Este computador, conhecido por controlar o sistema de asas oscilantes do F-14, foi testado num modelo em escala impresso em 3D da aeronave, o que torna a demonstração ainda mais impressionante.

Por dentro da máquina (Análise Técnica)

O CADC é alimentado pelo microprocessador MP944, que é considerado por muitos como o primeiro microprocessador do mundo, apesar de estar relativamente obscurecido na história. Com sua arquitectura de 20 bits e capacidade de processar a 375 kHz, o MP944 executa 9.375 instruções por segundo, apresentando robustez em condições extremas, com temperaturas operacionais entre -55 e +125 graus Celsius.

O novo FPGA, baseado em Spartan-7, permite a recriação completa do CADC, trazendo funcionalidades que incluem todos os seis chips originais. Este projeto reflete um avanço significativo na emulação de sistemas antigos, aplicando tecnologia moderna para reviver e testar conceitos de engenharia aeronáutica clássicos. Adicionalmente, a disponibilização do código-fonte VHDL no GitHub proporciona uma oportunidade valiosa para entusiastas e profissionais explorarem e aprenderem com este projeto histórico.

Vale a pena o investimento?

Investir na tecnologia que recria componentes históricos como o CADC do F-14 é mais do que simplesmente uma questão de nostalgia; é uma oportunidade para aprender sobre a evolução da computação e a aplicação de FPGAs em sistemas complexos. Para aqueles com interesse em FPGA e engenharia, este projeto é um excelente achado, especialmente considerando que o código-fonte está disponível gratuitamente.

Veredito do Técnico

A recriação do CADC em FPGA é uma demonstração brilhante da aplicação de tecnologias modernas em sistemas antigos. É um recurso valioso tanto para hobbyistas como para profissionais da engenharia, vale a pena explorar.