A China garante fornecimento de quartzo, mas EUA mantêm monopólio!

Quem diria que o quartzo ia dar uma volta tão grande?

Então, meus caros, parece que a **Jiangsu Pacific Quartz** decidiu entrar na corrida pelo domínio do mercado de semicondutores. A empresa chinesa, produtora de **quartzo de alta pureza**, já está a fornecer materiais a gigantes como a **Lam Research** e a **Tokyo Electron**. E agora, como se não bastasse, os seus materiais passaram na certificação de uma fabricante de **DRAM** que, segundo os rumores, é a **CXMT**.

A cena é a seguinte: enquanto a Pacific Quartz se gaba dos seus feitos, a verdade é que os seus componentes entram na dança apenas após as fatias de silício estarem prontas. O que, convenhamos, é um bocado como tentar impressionar os amigos com o jantar que já foi encomendado. Para chegar ao nível do que interessa, ainda precisa de conquistar o mercado dos crucíbulos onde se cultivam os wafers de silício. Esses crucíbulos, feitos de quartzo fundido de pureza extrema (99.999% SiO₂, caso queiras ser técnico), continuam a ser dominados por empresas como a **Sibelco** e a **The Quartz Corp**.

Quartzo, o novo aliado dos chips? Veja bem…

Para que tenhas uma ideia do que estou a falar, o quartzo utilizado nos equipamentos de produção de semicondutores é muitas vezes da classe **4N5 a 5N** (ou seja, ~99.995–99.999% de SiO₂). Então, o que a Pacific Quartz oferece já é suficiente para ferramentas de semicondutores, mas estamos a falar de um mercado onde a perfeição é a única opção. E verificar se a sua produção está a ser utilizada em equipamentos que ainda custam uma fortuna, como os da **Lam Research** e da **Tokyo Electron**, é um desafio. A verdade é que não sabemos se todos os consumíveis de quartzo têm a assinatura da Pacific Quartz.

Recentemente, a empresa anunciou que os seus produtos de quartzo fabricados com areia de alta pureza passaram a qualificação numa fabricante de **DRAM** chinesa. O que é bom, mas ainda estamos a falar de uma centena de milímetros aqui e ali em wafers de 300 mm. É um passo em frente, mas ainda há um longo caminho a percorrer.

A pergunta que não quer calar: vale a pena?

E agora vem a grande questão: a Pacific Quartz consegue mesmo competir com a crème de la crème do quartzo utilizado na produção de wafers com pureza de 9N a 11N? Para já, a resposta é não. Eles estão bem a milhas de lá, mas conseguir manter uma cadeia de fornecimento doméstica que comece na areia purificada e termine em produtos para fabs de DRAM é já uma vitória.

Portanto, se esperas que a Pacific Quartz te ofereça aquela segurança extra para a tua próxima montagem de PC, sinto muito. É mais um capítulo da história do quartzo, que, por agora, é apenas um coadjuvante no espectáculo dos semicondutores. Vá lá, talvez numa próxima vez consigam dar a volta à situação. Por agora, mantém-te longe deste “lixo tecnológico” se o que procuras é qualidade na produção de chips.

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