Supercomputador da Guerra Fria: Reciclado, Lento e Cheira a Queimado!

É Retro? Ou é Apenas Quebra-Cabeças de Fogo?

A nova aquisição de Mike, um entusiasta da eletrónica que provavelmente deveria ter um aviso no frigorífico, envolve uma construção peculiar: um computador baseado em válvulas de vácuo dos anos 50. Sim, leste bem! O homem decidiu ignorar todos os avanços tecnológicos da última meia-séculos para voltar a ligar as luzes das válvulas 6N3P, que, segundo ele, somam um total de 460 peças da história soviética. Por outras palavras: esta coisa é mais vintage do que um disco de vinil.

Montar o Jogo e Esperar que Não Exploda

Vamos lá ser sinceros. O homem por detrás do projeto não tem medo de ambientes quentes, uma vez que a sua máquina aquece tanto que poderia aquecer a sala inteira – e honestamente, nem precisámos de um termómetro para saber. Este computador 8-bit totalmente retro não só parece que veio de uma garagem do século passado, como também precisa de um quilo de paciência para arranjar. Depois de carregar a ponte de alimentação, espera-se de 10 a 15 minutos até que as válvulas decidam iniciar a sua gloriosa tarefa.

A arquitetura deste monstro dos tempos antigos toca em funções muito básicas, como adição, inversão ou XNOR. É como jogar Tetris a tempo acelerado – mais simples, mas igualmente infeliz. O ciclo de instruções é tão elaborado que parece um ritual de aclarear o céu: um ciclo de busca com seis passos para executar finalmente a ação. Portanto, já sabes, se esperavas a mesma velocidade de uma consola moderna… toca a descer as expectativas.

Saudade ou Doença dos Anos 50?

Agora, o que me deixa intrigado é a “experiência do utilizador”. Mike propõe um simulador de dirigíveis em que controlas um R80 de Brighton a Paris. Basicamente, é como operar um simulador de voo, mas com a certeza de que algumas válvulas podem deixar de funcionar a meio do voo – é como ter um jogo de MotoGP com uma moto a falhar a meio da corrida. Mas sim, os botões membrana que fornecem 5 volts directamente ao computador são um toque criativo, mesmo que o resto do sistema seja algo que um técnico real nem sonhará de tocar.

Por fim, temos uma bela exibição de flip-digits que grita nostalgia, mas que também pode causar uma reacção parecida a abrir uma lata de atum – não sabes muito bem o que esperar.

Em resumo, este computador a vácuo seria uma visão interessante num museu de ciências, mas como investimento para um gamer que quer diversão, é lixo tecnológico. Se estás mesmo interessado em entrar no mundo das válvulas, aqui vai o conselho: compra as válvulas e experimenta, mas não esperes que isso conduza a qualquer satisfação tecnológica real. Agora, se a tua intenção é fazer visuals retro, então, força. Bom trabalho, Mike, mas deixemos o passado onde ele pertence.